UN acaparó el Premio Nacional de Medicina

La búsqueda de nuevas estrategias de prevención del cáncer gástrico es el objetivo a mediano palzo del Grupo de Patología Molecular. Foto : Guillermo Flórez P.

El lupus eritematoso, la osteoporosis y el cáncer gástrico exhiben una epidemiología con más de cuatro cifras en su diagnóstico mundial. A su estudio se han unido tres grupos de investigación de la Universidad Nacional de Colombia, que por sus resultados dominaron este año en el XV Premio Aventis de la Academia Nacional de Medicina 2004, otorgado la semana anterior.

Se dice que el médico que sabe de lupus sabe de medicina. Un dicta-men que el profesor titular de la Facultad de Medicina, Enrique Iglesias, corroboró en la "Historia del lupus", que lo llevó a recoger los antecedentes de esta enfermedad autoinmune, desde cuando a los cazadores en Roma se les desfiguraban áreas de la cara a causa de las mordeduras de lobos, hasta cuando su estudio dio origen a la inmunología. Con este trabajo, que permite documentar el desarrollo de la medicina a través de esta patología y los avances de la ciencia para su tratamiento, el investigador determinó que el lupus influenció notablemente el desarrollo de la medicina. Conclusiones que le valieron el premio en el Área Clínica.

El proceso de formación y disolución del tejido óseo es todavía un misterio para la biología, que intenta conocerlo desde distintos modelos científicos. Tres investigadores, Carlos Arturo Guerrero y María Andrea Murillo de la Facultad de Medicina, y Carmen Alicia Cardozo del Instituto de Bio-tecnología, desde hace dos años intentan explicar cuál es el mecanismo natural que promueve la actividad de las células que degradan el hueso (osteoclastos). Su trabajo, ganador del premio en el Área de Ciencias Básicas y Experimentales, busca responder si este proceso se da por la sim-ple fusión de células, sin la ingerencia de ningún factor externo, o porque además están estimuladas por una hormona que las induce a resorber el hueso. En el futuro, el modelo creado por este grupo se convertirá en una herramienta para evaluar distintos medicamentos utilizados en la terapia de una de las enfermedades más frecuentes en la población mayor de 40 años: la osteoporosis.

El tercer grupo, distinguido en el Área de Proyectos de Investigación, explora el tipo de alteraciones genéticas que intervienen en la generación del cáncer gástrico. El análisis de la disfunción telomérica que conlleva a la inestabilidad cromosómica, permite aproximarse a la enfermedad, identificada como la primera causa de mortalidad por cáncer en Colombia. El grupo de seis científicos encabezados por el genetista Humberto Arboleda, trabaja en descubrir cómo esta anomalía se asocia con la progresión tumoral, en la que etapas tempranas de la gastritis, pasando por la atrofia, la metaplasia y la displasia, terminan en cáncer, en un lapso de tiempo entre 20 y 30.